Resumen: Un nuevo acuario está completamente ciclado cuando el amoníaco y el nitrito ambos leen 0.00 mg/L durante 3 días consecutivos, Y el tanque puede manejar una dosis de amoníaco de 2.0 ppm sin picos. La claridad del agua, la turbidez o una "buena sensación" no cuentan. Después de 5 años de seguimiento de parámetros del agua en más de 30 tanques, puedo decirte: el error número 1 que cometen los nuevos aficionados es agregar peces cuando el amoníaco llega a cero pero el nitrito aún está en aumento. Eso no es un tanque ciclado. Eso es un tanque que está a medio ciclo.
Déjame mostrarte un gráfico.
Esta es la curva de amoníaco y nitrito de un tanque de 75 galones que seguí durante 6 semanas.
Día 1: Amoníaco 2.0, Nitrito 0 Día 3: Amoníaco 1.6, Nitrito 0.2 Día 7: Amoníaco 0.8, Nitrito 1.5 Día 10: Amoníaco 0.2, Nitrito 2.1 Día 14: Amoníaco 0.0, Nitrito 1.8 Día 18: Amoníaco 0.0, Nitrito 0.9 Día 21: Amoníaco 0.0, Nitrito 0.3 Día 24: Amoníaco 0.0, Nitrito 0.0 Día 27: Amoníaco 0.0, Nitrito 0.0 Día 30: Amoníaco 0.0, Nitrito 0.0
Mira el Día 14. El amoníaco está en cero.
¿Si agregaste peces en el Día 14? Estarías equivocado. El tanque no está ciclado. El nitrito aún está en 1.8 ppm. Eso es tóxico.
Ese es el error que todos cometen. Ven que el amoníaco llega a cero y piensan "está ciclado." No lo está.
El Ciclo de Dos Pasos
Aquí está lo que realmente está sucediendo, a nivel bacteriano.
El ciclo del nitrógeno tiene dos pasos:
Paso 1: Amoníaco → NitritoEsto lo hacen las bacterias Nitrosomonas. Convierten el amoníaco (tóxico) en nitrito (también tóxico).
Paso 2: Nitrito → NitratoEsto lo hacen las bacterias Nitrobacter. Convierten el nitrito (tóxico) en nitrato (mucho menos tóxico).
La clave:estas dos colonias de bacterias crecen a diferentes tasas.
Nitrosomonas crece más rápido. Se establecen primero. Por eso el amoníaco baja primero.
Nitrobacter crece más lento. Se establecen en segundo lugar. Por eso el nitrito se retrasa de 1 a 2 semanas.
Ese retraso es la zona de peligro. El amoníaco es cero. Piensas que has terminado. Pero el nitrito aún está en aumento.
La Prueba de Tres Partes
Entonces, ¿cómo sabes cuándo el tanque está realmente ciclado? Tres pruebas. No una.
Prueba 1: Amoníaco = 0.00 mg/LEste es el primer hito. Significa que la colonia de Nitrosomonas está establecida.
Pero no es suficiente. Necesitas la Prueba 2.
Prueba 2: Nitrito = 0.00 mg/LEste es el segundo hito. Significa que la colonia de Nitrobacter está establecida.
Pero no es suficiente. Necesitas la Prueba 3.
Prueba 3: Mantener durante 3 díasTanto el amoníaco COMO el nitrito en cero durante 3 días consecutivos. Ahí es cuando sabes que ambas colonias son estables.
Pero hay una prueba más que la mayoría de la gente omite.
Prueba 4: La prueba de "desafío"Después de 3 días en cero, dosifica el tanque con 2.0 ppm de amoníaco. Espera 24 horas. Prueba de nuevo.
¿Si el amoníaco sigue en 2.0? El tanque no está ciclado. Las bacterias no pueden procesar tanto.
¿Si el amoníaco bajó a 0.5 o menos? El tanque está ciclado. La colonia de bacterias es lo suficientemente grande para manejar una carga biológica real.
El Mito de la Claridad del Agua
Aquí hay algo que veo todo el tiempo.
Nuevo aficionado: "¡Mi agua está clara! ¡Debe estar ciclada!"
No. La claridad del agua no tiene nada que ver con el ciclo.
La claridad del agua se trata de particulados. Se trata de sólidos suspendidos. Se trata de filtración mecánica.
El ciclo se trata de bacterias. Se trata de procesos químicos. Se trata de actividad biológica invisible.
Puedes tener agua cristalina y cero bacterias. Eso es un tanque no ciclado con buena filtración mecánica.
Puedes tener agua turbia y un tanque completamente ciclado. Eso es un tanque ciclado con un florecimiento bacteriano temporal.
La claridad del agua es una pista visual. No es una prueba científica.
El Plazo
¿Cuánto tiempo toma el ciclo?
Depende de la temperatura.
A 78°F (25°C):21-28 díasA 72°F (22°C):28-42 díasA 65°F (18°C):42-60 días
Las bacterias crecen más lento a temperaturas más bajas. Por eso los tanques tropicales ciclan más rápido que los de agua fría.
He seguido esto en más de 30 tanques. Los números son consistentes.
Lo Que No Te Voy a Decir
Puedo decirte cuándo el tanque está ciclado. Puedo decirte cuáles deberían ser los números. Puedo decirte cómo probarlo.
Pero no te voy a decir qué peces agregar primero. No te voy a decir cómo alimentarlos. No te voy a decir cómo diseñar tu paisajismo acuático.
Esa no es mi área. Estudio la química del agua. Te digo cuándo la biología está lista. Tú decides qué poner en el tanque.
El Número Más Importante
Aquí está el número que más me importa:tiempo de retardo de nitrito.
En promedio, el nitrito alcanza su punto máximo 7-10 días DESPUÉS de que el amoníaco alcanza su punto máximo.
Eso significa: si tu amoníaco llega a cero en el Día 14, el nitrito alcanzará su punto máximo alrededor del Día 21-24. Luego tomará otros 7-10 días para que el nitrito baje a cero.
Tiempo total del ciclo: aproximadamente 30 días.
Ese es el número que hay que recordar. 30 días. No 14. No 21.
Lo que decimos a los clientes en Ruibit
Cuando entregamos un acuario personalizado en Ruibit, le damos a cada cliente un registro de pruebas de agua.
Les decimos: prueba el amoníaco y el nitrito todos los días durante 30 días. Anota los números.
También les decimos: no agregues ningún pez hasta que ambos estén en cero durante 3 días. Y haz la prueba de desafío.
Eso es lo que hemos aprendido al rastrear los parámetros del agua en cientos de acuarios. ¿Los clientes que prueban todos los días? Nunca agregan peces demasiado pronto. ¿Los clientes que "se guían por la intuición"? Nos llaman tres semanas después con un colapso del ciclo.
El Gráfico
Todavía tengo ese gráfico en mi escritorio.
Día 14: Amoníaco cero. Nitrito 1.8.
Ese es el día en que la mayoría de las personas agrega peces. Ese es el día en que la mayoría de las personas colapsa su acuario.
Espera. Prueba. Verifica. Luego agrega peces.
